6h30 de route nous séparaient de notre dernière étape, au sud, et le cercle d’or. Les voici parcourus. Nous avons même réussi à aller voir l’Althing en fin de journée, dans le parc national de Thingvellir. Nous avons retrouvé le soleil avec ce retour au sud, tout du moins un soleil plus présent. L’Althing est le parlement islandais, fondé en 930. Pendant des siècles, cela a aussi été une cours de justice et l’occasion d’échanges commerciaux (donc, d’un grand marché). Sur le site, il ne reste… rien, ou pas grand chose. Il y aurait l’emplacement d’une « hutte » qui servait au marché (la base était en dure, la plus grands partie de la structure étant démontable). C’est un lieu à la fois chargé d’histoire et où la nature est très présente. La faille entre les deux continents européen et américain passe aussi par ici ; elle est quelque part sous nos pieds alors que nous nous promenons au bord des cours d’eau. Les rivières abritent aussi des truites saumonées d’une taille impressionnante.
Nous avons poursuivi nos « aventures » avec Geysir, ou plutôt Strokkur, vu que Geysir n’est en activité qu’après les tremblements de terre. Strokkur, lui, nous fait la joie d’une éruption toutes les 5 à 6 minutes. Le plus impressionnant est à mes yeux de voir l’eau se gonfler en une énorme bulle bouillonnante à l’intérieur. Son explosion et la lancée d’eau à 20 mètres de haut, c’est pour le panache, que de l’esbroufe.
Non loin de là se trouve Gullfoss, composé de deux cascades successives, dont la puissance est impressionnante. Il y a eu des projets d’aménagement de centrales électriques, abandonnés pour jeter le site en pâture aux touristes. Les trois sites du cercle d’or sont très bien aménagés, avec des sentiers, des panneaux explicatifs, des restaurants, des boutiques de souvenirs et des parkings pour voitures et cortèges de bus qui déversent leur lot de visiteurs avides de belles photographies. C’était donc un peu loin de la nature sauvage.
Pour se venger nous sommes donc ensuite allés à Stong. Ce n’est pas très loin, c’est un site archéologique au bout d’une route merdique et caillouteuse. Il y avait à l’origine huit fermes vikings découvertes par les archéologues, une seule est restée « ouverte » et le site est protégé par une construction. Elles ont été détruite par des éruptions volcaniques. Il n’y avait que nous, qui nous sommes plus ou moins égarés dans les bois à la recherche du second site de Gjain (où des scènes de Game of Thrones ont été tournées). Disons que nous n’étions pas du bon côté de la rivière.
Demain, nous repartons vers la péninsule des fumerolles.
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